私が初めて公園での運動指導をしたそのお相手は、当時3歳だった姪っ子ちゃん（兄の娘）です。

ある日、兄から相談を受けました。「なーんか、動きがぎこちないんだよね」と。

言われてみれば、確かにそうかも。走り方もバランスが悪く、公園に連れて行けばお砂場ばかりで、遊具は怖がり、じーっと座り込んだまま遊んでいました。

もっと積極的に体を動かして遊んでほしい。ということだったので、運動を好きになるためにも、私のサッカースクールに通うことをおすすめしましたが・・・

そう簡単にはいきませんでした(T . T)

もちろん私は、姪っ子が「入りたい！」と言えば、大歓迎のつもりでしたが

人見知りがとても強く、集団は苦手。勝負することを避けたがる上に、できないことがあればパニック状態で泣いてしまう。

コーチが身内と言えど、兄夫婦は「きっとうちの子が、周りの子に迷惑をかけてしまうだろう」と不安がり、スクールに通うことは諦めてしまいました。

それならば・・・と、わたしは頻繁に姪っ子を公園に連れて行き、一緒に遊ぶようになりました。

走り方がおかしくても、遊具が怖くても、運動が得意じゃなくても、そんなのは生きていく上で大した問題ではありません。

でも、「できないから」「どうせ勝てないから」と運動や体を動かすこと自体を嫌い、外に遊びに出ないようになってしまったり

得意じゃないことには全くチャレンジをしないような子になってしまうことは避けたいなと思いました。

上手でなくても、勝てなくてもいいから、とにかく何事も楽しめる子であってほしい。

「やってみる！」といろんなことにチャレンジできる子であってほしい。

できないことがあれば、「どうやったらできるだろう？」と一生懸命に考えることのできる子であってほしい。

私はこの３つの想いを胸に、姪っ子と公園で遊ぶことを続けて来ました。

もちろん心だけでなく、運動能力もしっかりと伸ばしたかったので、「やったことのない動き」「苦手な動作」もたっぷりと盛り込みながらではありますが

それもあくまでメインは楽しく遊ぶこと！

子どもは「なんかおもしろそう」「なんか楽しそう」「なんかできそう」というものに対して、非常に前向きに取り組みます(*´艸`)　

つまり、子どもたちの心身の成長には遊びが必要不可欠！

ずっと座ってばかり遊んでいた姪っ子。「体を動かす」という遊びが加わったことで、心身ともにグーンと成長しました！

小学生になった今では、苦手な縄跳びも、鉄棒も、「できないー！」と泣き出すことなく、マイペースに黙々と練習を楽しむことができるようになっています。（追記：さらにサッカースクールにも参加できるようになりました！）

『子どもは遊ぶのが仕事』と聞いたことのある方も多いかもしれません。

でも近頃は習い事やお勉強にばかり力が入り、「純粋に楽しく遊ぶ」ということがすっぽ抜けてしまっていないでしょうか。

また、遊びが大事と分かってはいても、一緒に遊ぶというのは案外難しいもので・・。

そもそも遊ぶ時間を作れない、どう子どもの遊び相手をしていいかわからない。どうしてもムキになってしまい、遊ぶはずだったのに子どもを泣かせてしまうことがよくある・・などというご相談もよく受けます。

子どもは遊ぶのが仕事。そして、私は子どもと遊ぶのが仕事。

運動教室も、サッカースクールも、ベビーシッターも。

全部、全力で子どもたちと遊んでいますヾ(ﾟεﾟ*)ﾉ　

私が子どもと遊ぶことで、親御様の自由な時間が増え、子どもは元気いっぱい成長し、親子共に心が満たされることで家族に笑顔が増える。そんなご家庭が多くなればいいなと思います。